星落

　　寒冬过去了几个月，亚历山大汇合海边旅馆，开始清理海边的行尸。结合了救世堂、神之国、山顶寨的设备和技术，厄尔已能打造盾牌和长矛，再配以弓箭，清理行尸时比用枪械有效得多。通过长期的阵法练习，米琼恩已能确保将伤亡降到最低。

　　海滩上的行尸清除后，就又多了一处捕鱼场，增加食物供应。很多孩子还是第一次看到大海，在沙滩上玩得不亦乐乎。朱迪斯就像个小大人一样，陪着他们挖贝壳，搭城堡。但孩子们从沙子里挖出一张行尸面具，立刻让米琼恩紧张起来。

　　发现面具的地点靠近河口，也许是从内陆河流冲下来的。为防万一，艾伦用无线电向留守社区的加百利通报了情况，建议封锁社区。保安队长米琼恩却不同意，这样做会让刚刚稳定的亚历山大再次陷入恐慌。米琼恩让加百利先保持警戒，等待进一步通知。

　　在附近是否有低语者活动的问题上，米琼恩和艾伦意见相左，谁都说服不了谁。为此，米琼恩组织起一只六人骑兵小队，分三路向三个方向侦察，寻找更多证据。米琼恩和艾伦沿着公路搜索，靠近阿尔法划定的边界大桥时，桥面上出现几个可疑行尸。艾伦像疯了似的纵马过去，连劈带砍。米琼恩大惊，赶紧上前相助。幸好只是虚惊，它们中间并没有低语者。

　　这座桥已属于阿尔法的地盘，如果真是低语者，只怕艾伦小命不保。听到米琼恩的责备，艾伦感觉很憋屈。这几个月来，大家都生活在阿尔法的阴影下，心里都憋着口怨气。连艾伦这样的老好人，也变得愤怒而激进。米琼恩不得不提醒他，阿尔法能操控尸潮踏平亚历山大。就算艾伦自己不怕死，也要为所爱的人着想。不要因自己的鲁莽，让他们付出惨重代价。

行尸走肉第十季海报

　　正说着，对讲机传出由美子的声音，丛林里有发现。小队赶到由美子处汇合，只见一棵树下有睡袋，地面还有篝火留下的灰烬，像是有两三个人在此扎过营。不远处有几具干尸，都被扒去了皮。也就是说，至少有一名低语者超过边界，进入了丛林，这是米琼恩最不想看到的结果。

　　小队火速返回海边旅馆。米琼恩必须尽快做出决定，是否公布调查结果。这时，头顶传来一声巨响，一个大火球掠过天空。

　　加百利收到通报后，心里忐忑不安。不知道是该封锁社区，还是应当等待通知。亚历山大社区里好不容易过上安定的生活，尤金整天忙着测量女儿的身长、睡眠时间，就像是在进行科学实验。罗西塔作为母亲，可不喜欢天天呆在家里，毕竟继续扩大无线电基站范围才是最重要的。

　　莉迪亚要跟着一帮小屁孩学习识字，她真看不出这还有什么意义。更让她受不了的是，社区部分人毫不掩饰对她的敌意，尤其是在这种特殊时候。同样不受人待见的尼根却很坦然，背后有人拿着长矛监视，他仍笑呵呵的种着蔬菜，似乎很享受这样的生活。

　　西迪克这几个月来都在内疚、自责中度过，眼前一直闪现着塔拉、伊妮德、亨利等人被害时的场景。他把医务室的工作暂时交给丹特，等自己的精神恢复后再接手。

　　尼根看得出加百利双眼中闪现的恐惧。现在整个社区，恐怕只有他才有战略思维，能够对付低语者。加百利很纠结，尼根的话并没错。如果低语者来了，是否能信任尼根，把指挥权交给他，还是个问题。

　　这时，天空一声巨响。一个火球在大气层中爆裂成数块，裹挟着火焰，坠向地面。尤金估算了一下方位，立刻意识到不妙。三步并作两步跑到电台前，要求与米琼恩通话。

　　达里尔没有参加侦察小队，因为今天还有另一件重要的事。他走过海滩，向正在拉网捕鱼的凯莉和康妮打了声招呼。来到码头，以西结早已在那翘首以望。一艘渔船靠岸，卡萝尔从船上跳了下来。她去过南方的码头，还是没有收到玛姬的信。

　　达里尔跨上摩托车，带着卡萝尔来到丛林河边。这里是开辟出来的猎场，可以狩猎补充食物。清理掉附近的行尸后，达里尔静心等候，抓住时机，射伤一头雄鹿。雄鹿受惊奔跑，过了边界才失血过多倒地。卡萝尔根本不承认那条阿尔法单方面划定的边界，正要过去，却被达里尔拉住。就是这么一耽搁，几个行尸已撕咬起雄鹿的尸体。

　　尽量避免挑起争端，这是亚历山大所有人达成的共识。也是卡萝尔宁可在海上漂荡，也不肯回社区的原因。达里尔也不想老朋友总是居无定所，可一时半会，没有办法解决这个矛盾。

　　这时，一声巨响传来。一个巨大的火球划过天空，砸在边界那边的丛林。

　　火球坠落在阿尔法的地盘，如果不及时处理，引发的山火失控，就会烧毁猎场和海边旅馆。为避免这种结果，亚历山大和海边旅馆所有人手集合，连夜越过边界灭火。一半人使用水车、水桶、拖把，从外围向内侧扑火。其他人则沿着火场边缘挖防火带，同时还要防备突然出现的行尸。

　　天亮时，火势总算得到控制，已能看清火场中心点散布着卫星残骸。可越来越多的行尸出现，不得不担心低语者就在其中。达里尔砍倒着火的树木，将它们围在火场里。等大火熄灭，行尸也化为了灰烬。

　　众人忙着收拾好工具撤离，尤金却扒在卫星外壳上，如获至宝。如果能把卫星运回社区，或许能回收里面的部件造福社区。米琼恩同意了他的要求，命卢克、由美子和玛格娜带人帮忙挖掘卫星，搬上车。米琼恩再向四周张望，发现达里尔和卡萝尔不见了踪影。

　　守护者

　　七年前，一辆车撞上路边的围墙。声响引来了行尸，女司机躲避不及，被生吞活剥。年幼的茱迪亚第一次看到如此血腥的场面，吓得失声惊叫。阿尔法顾不上伪装，拉起茱迪亚的手就跑。危急时刻，她们拉开一道铁门，躲进废弃已久的医院，才躲过行尸的利齿。

　　茱迪亚平静下来，刚想向母亲道歉，就看到走廊另一头站着一个人。那人身材高大，足足比阿尔法高出两个头，手里还握着把砍刀。反正出去也是死，阿尔法握紧手里的小刀，准备拼死一搏。正是她不要命的狠劲，换来了休息一个晚上的许可。

　　阿尔法找来些水，洗去女儿头上的污血，茱迪亚早已受不了这股腐尸的味道。这几个月里，阿尔法和茱迪亚都在身上涂满行尸血肉，混在行尸堆里。慢慢的，阿尔法掌握了行尸的规律，反而有种安全感。

　　对于那个不知姓名的壮汉，阿尔法尽量表现出善意。同时她也发现，那人对行尸有种莫名的崇拜，这与阿尔法的内心产生了某种共鸣。他们认为现在是世界末日，行尸就是这个世界的主宰。过去的生活已然消失，只存在于幻想之中。

　　当晚，二人携手清除医院内的残余行尸。阿尔法很喜欢这种感觉，而她熟练切割行尸，收集血肉的动作，也让壮汉刮目相看。两人惺惺相惜，从那之后，阿尔法就叫他大块头。

　　阿尔法和大块头秉承着自己的信念，在几年时间里发展壮大。低语者从行尸的角度观察着这个末日世界，一点点蚕食着活人的地盘。但阿尔法没想到，第一个背叛她的人会是自己的女儿。于是，在神之国外那场杀戮之后，她宣称已手刃茱迪亚。绝不能让其他人知道茱迪亚还活着，却又忍不住思念女儿，阿尔法就这样生活在矛盾之中。

　　暴风雪已过去了几个月时间，大块头不明白，为何阿尔法仍把营地驻扎在远离亚历山大社区的地方。在他看来，远离敌人太久，会让敌人不再畏惧。阿尔法则坚持继续驻扎，聚集更多的“守护者”。只要敌人对行尸的恐惧一日不消褪，就不怕他们造次。

　　在一次寻找和聚集行尸的行动中，队伍里突然传出抽泣声。是那个在山顶寨外抛弃了孩子的姑娘辛迪。辛迪被自责折磨着，终日精神恍惚，嘴里嘟囔着孩子在他们那里会生活得更好。大块头不得不毁了两名“守护者”，才保住她的小命。

　　辛迪的想法会危及团队。回到营地后，大块头正要除去隐患，却被阿尔法喝止。阿尔法很清楚抛弃孩子的痛苦，虽然她不喜欢辛迪的表现，但她更不喜欢大块头质疑她的决定。在次日的聚集行动中，辛迪仍可以参与。这时，天空传来巨响，一个火球划过天空。

　　行尸群开始骚动，一个戴着婴儿背带的行尸刺激到了辛迪的神经，她大叫着扑了过去。其他行尸听到动静，纷纷扑来，撕咬着辛迪。行尸群已失控，阿尔法和大块头只得示意低语者撤离。

　　失去了三名低语者和大批守护者，阿尔法有种挫败感，但嘴上仍不肯承认。族人的信念正在动摇，阿尔法需要一场战斗，打破他们的幻想。看着远处升起的烟柱，是时候让越界的敌人接受些教训。当率领低语者和“守护者”走出丛林时，阿尔法抬眼看到了卡萝尔。

　　幻觉

　　早上六点，床头的定时器再次响起。自从下了船，卡萝尔每隔一小时就要吃一颗抗疲劳药，已经有近二十个小时没有睡觉。她不敢躺下，每次睡着，就会梦见养子亨利，那是她心中永远的痛。

　　今天注定是坚苦的一天，从清晨起，就不断有行尸靠近。起初只是一小波，经过几个月严格训练的守卫还能轻松应付。之后，行尸的数量越来越多，从几只到几十只，亚历山大派出亚伦率领小队前去清剿。可当数量达到上百的行尸群靠近时，米琼恩就不得不怀疑是阿尔法在捣鬼。

　　亚历山大社区动用的所有力量全力以付，在大门前树起障碍物，不停击杀。行尸一波接一波，源源不断。米琼恩、达里尔、卡萝尔、亚伦等人率队保护社区，一刻都得不到休息。行尸的进攻持续了四十多个小时，所有人都筋疲力尽。

　　好不容易有了喘息的时间，米琼恩又收到通报，社区南北两侧再次出现规模更大的行尸群，一两个小时之内就会抵达。这时，正门走来一个低语者，傲慢的要求亚历山大社区派代表到北部边界等待阿尔法的接见，同时又否认引导行尸群进攻亚历山大。

　　对于这种情况，委员会招开全社区会议。茱迪丝也认为这次袭击与母亲无关，如果阿尔法真要灭了亚历山大，就会一次性引来上万行尸，而不是分批。至于阿尔法要见面的原因，无非是亚历山大闯入了她的领地，必须付出代价。

　　前公路帮成员已忍受不了这种生活，提出拼死一搏，借会面的机会，铲除阿尔法。可米琼恩的一句话让他们冷静了下来，阿尔法身边有成千上万行尸保护，带人到边界袭击阿尔法，只能是白白送死。

　　商议下来，米琼恩、达里尔和卡萝尔带领一支小分队到分界谈判。其他人留在社区，由加百利和亚伦分别领导，密切注意南北两侧行尸群，防止有变。临行前，卡萝尔先回了趟卧室。从床下取出一把藏匿许久的左轮手枪，里面只有三颗子弹，能不能为亨利报仇就看今晚。

　　来到指定边界时，天色已黑。边界上插着的木桩让卡萝尔内心隐隐作疼，亨利惨死于此的情景还历历在目。众人卸下身上的武器，等了好一会，才看到月光下，边界另一边走来几具行尸，是阿尔法和她的手下。

　　米琼恩想辩解上次越界事件，可阿尔法打断了她。低语者从未停止过监视，知道以西结在暴风雪中穿越过边界，亚伦也越过了河上边界，再加上救火那一次，一共三次违反了规矩。越界就必须惩罚，阿尔法考虑到亚历山大是无奈之举，不会因此取人性命，但却要将边界扩展到山谷小溪。这就意味着亚历山大失去了狩猎场，少了肉食来源。

　　卡萝尔才不要听这些屁话，拔出插在后腰的手枪，抠动扳机。一旁的米琼恩眼疾手快，按下卡萝尔的手臂，子弹射进了泥土之中。米琼恩必须保证小队所有人能安全返回社区，不能因为卡萝尔的冲动而失去更多人。

　　米琼恩连声道歉，请求原谅。幸好同为母亲的阿尔法没有计较此事，但命令他们马上滚出这片领地。众人退到山谷小溪南侧后，米琼恩下令就地休息。缺少睡眠和刚才的局势，让大家都身心俱疲。想一个人清静一下的卡萝尔走进树林，猛然看到有三具行尸在快速逃离。是低语者，卡萝尔举枪更射。

　　其他人听到枪声赶来。米琼恩命小队分头包抄，一定要留活口。可在树林里搜索了好一会，都没有见到半个人影。米琼恩不禁怀疑卡萝尔的判断，那些药片让她出现幻觉。有了刚才的大动静，再呆在树林里已不安全。众人离开树林，沿着道路前行，找到一处废弃学院。

　　仔细搜索了体育馆周边区域，确认安全后，众人才放下手中的武器，准备轮流守夜休息。反正也睡不着，卡萝尔服下一颗药片，坐在门边，守第一轮。达里尔坐到她身边，说起父亲跑长途运输时的事。过了一小时，轮到达里尔守夜。卡萝尔拿出药瓶，服下最后一颗药片，要求再守夜一小时。她拿起手电，巡视着空荡荡的教学楼。突然，传来亨利的声音，亨利脖颈流着鲜血，就站在教室门后。

　　卡萝尔被惊醒。达里尔听到动静走过来，查看情况。为了证明自己没事，卡萝尔说起达里尔父亲的事。达里尔却诧异的看着她，达里尔的父亲不是长途卡车司机，自己不可能会说这种事。卡萝尔不敢相信自己的耳朵，再一摸口袋，刚才丢弃的药瓶还在，里面放着最后一颗药片。

　　卡萝尔吞下药片，再要坚持最后一小时。巡查时，她又看到人影。追过去，体育馆的大门被打开，有人站在篮球场中央。卡萝尔举着手电，试探着向里面前行。脚下忽觉得一紧，被高高的倒吊在场地上。是低语者布置的陷阱，卡萝尔抽出砍刀，胡乱的劈砍着。摇摇晃晃中，看到一个低语者正打开侧门，放进行尸。

　　卡萝尔拔出枪，对着低语者的方向开了一枪。仅有的子弹也没了，她奋力弯起腰，砍断脚上的绳子。跌落地面后，她不顾疼痛，起身砍向正在逼近的行尸。其他人赶到时，只看到满地死尸和被碎玻璃扎穿手臂的卡萝尔。

　　没有找到卡萝尔所说的低语者，米琼恩觉得事不宜迟，连夜返回亚历山大，救治卡萝尔的伤势。梦中，卡萝尔又回到了窗明几净的家。亨利就坐在餐桌前，像以前一样问着母亲要去哪。卡萝尔惊醒，才发现天已大亮。睡了几个小时，精神恢复了不少。手臂绷带下的伤口仍很痛，但比不过心中的痛苦。

　　所有人都觉得卡萝尔昨晚出现了幻象，连达里尔也如此。只有体育馆外星星点点滴落的血迹和死于腹部中枪的低语者转化成的行尸能证明卡萝尔是正确的，阿尔法不会轻易放过冒犯了她的人。

　　破坏山顶寨

　　对阿尔法的妥协，给亚历山大带来了暂时的平静期。谁知祸从天降，山顶寨出事了。深夜里一声巨响，一棵大树倒下。不仅压塌了围墙，还砸在木屋上。奥尔登立刻疏散周边人群，由美子组织人手抢救被压人员。杰瑞奋不顾身的冲进倒塌木屋，救出部分伤者。但还有更多人被压在树下，抢救工作还需要更多时间。该如何安排，大家都望向了以西结。

　　亚历山大得到消息后，米琼恩马上安排两辆马车的物资和人手前往支援。一路上，米琼恩都在思索一个问题。阿尔法曾威胁，只要越界，她就会派出整个族群。可亚历山大明明已经违规，卡萝尔还朝她开枪，为什么阿尔法只是收走了狩猎地。就在她百思不得其解时，看到前方不远处有人影晃过，是以西结。

　　以西结独自骑马进了丛林。米琼恩让其他人继续赶路，自己追了过去。等进了丛林，却只看到以西结的马。米琼恩纵马向前，终于看到以西结呆呆的站在悬崖边。自从失去神之国后，以西结就对自己产生了怀疑。如今山顶寨受到威胁，他又无能为力。而与卡萝尔之间越来越疏远，也让他陷入绝望。

　　其实，米琼恩有过这样的感受。在失去瑞克，亚历山大又面临危机时，她就想过让行尸结束自己的生命。可手里的剑就像有思想一样，救了她的命。等冷静下来后，她才明白自己有多傻。现在米琼恩就是那把剑，挽救了以西结的生命。

　　山顶寨里，各人正分工行事。由美子、玛格娜和卢克带着人负责在缺口外，对付被声响吸引过来的行尸。杰瑞和其他人在积极救人。老铁匠厄尔则负责移除大树，竖起围墙。可祸不单行，另一侧围墙毫无预兆的倒塌，成群行尸涌了进来。幸好米琼恩等人及时赶到，立刻投入战斗。

　　稳定住山顶寨的形势后，米琼恩通过无线电联系亚历山大，心里祈祷着不要再出事。天不遂人愿，亚历山大还真不太平。处处受排挤的莉迪亚与尼根走得比较近，昨晚，大家听到呼喊声出来查看。看见尼根扶着满脸是血的莉迪亚，一旁还有两个惊慌失措的孩子，而玛戈脑袋撞到墙上，已气绝身亡。

　　尼根是说玛戈领着人殴打莉迪亚，他替莉迪亚解围才用力推开玛戈。虽然达里尔不喜欢尼根，但他知道尼根不会说谎。社区其他人却都嚷着要处决尼根，在委员会做出决定前，尼根被重新关回囚笼。

　　米琼恩听后，与达里尔的看法一致。她请达里尔务必保护好莉迪亚，阿尔法之所以态度软化，很可能是不希望女儿受到伤害。万一莉迪亚因此离开，那就是亚历山大的末日。刚说完，海边旅馆又在无线电中联系米琼恩，上次找到人皮面具的沙滩上发现了一名低语者。

　　先是亚历山大遇袭，后有山顶寨被破坏，现在又是海边旅馆，这恐怕已不是巧合。也许那名低语者只是在监视，谁都说不准。米琼恩马上又得组织人手支援，卢克主动要求前往海边旅馆，尤金却想留下来，只为远离已明确拒绝他的罗西塔。

　　因达里尔代表米琼恩投了否决票，委员会在处置尼根的问题上陷入僵局，就看还未表态的加百利如何决定。加百利也很难做出决定，他来到囚笼想再问问当晚的情况，却惊讶的看到囚笼大开，尼根已逃之夭夭。

　　囚笼的钥匙被偷，最大的嫌疑人就是莉迪亚。莉迪亚懒得否认，主动进囚笼把自己关起来。达里尔一直盯着莉迪亚，知道不可能是她所为。但莉迪亚已无所谓了，反正外面的人都想把她关进囚笼。她已经开始相信母亲的话，在社区里的日子并不好过。只有呆在囚笼里，才能感觉到安全。

　　失踪的人

　　山顶寨将围墙上的破口补好后，低语者仍不断一小波一小波的派出守卫者。以西结总是不露面，由美子不得不担起内外全部事务。刚处理好外面的行尸，就有人来报告，地下储藏室又被盗，少了一盒鱼干。这已经不是第一次发生了，除了食物，连医务室也被偷过。而就在由美子焦头烂额时，又传来消息，外出狩猎的凯莉失踪了。

　　由美子左右为难，这时寨门大开，达里尔和西迪克来了。西迪克是来取些草药，以备不时之需。他走进大楼，向以西结打个招呼。可他看得出，以西结很虚弱，发出的咳嗽声不像救火时被烟呛的。见瞒不过医生的眼睛，以西结解开领巾，露出肿胀的脖颈。

　　以西结的甲状腺癌遗传自家族基因，他的祖母、父亲都得过。大突变之前，有化疗、碘放射疗法，存活率极高。可如今，几株草药不会有任何帮助。以西结已做好了心理准备，只是不知该如何对卡萝尔说。

　　达里尔带来的消息，也让由美子很不安。尼根出逃，连内奸是谁都不知道。但当务之急是找到凯莉，幸好达里尔的狗也来了，应当能帮上忙。达里尔和康妮马上出发，到新狩猎地搜索。不久就听到狗吠声，过去查看，是一头被行尸啃得只剩骨架的野猪。行尸不可能抓得住行动敏捷的野猪，只可能是在凯莉猎杀后，才被行尸发现。

　　达里尔听到背后有动静，举弩转身，看到玛格娜鬼鬼祟祟跟在后面。康妮也不明白玛格娜为何要跟过来，也许是担心凯莉。三人继续寻找，再次听到狗吠声，这次终于在一根大树下找到半昏迷的凯莉。而她的身边，是用防水布覆盖的一堆食物和药品。

　　直到此时，玛格娜才承认，虽然被山顶寨接纳，但她从未信任过其他人，所以才劝说凯莉一起盗取物资，随时准备离开。看在康妮的面上，达里尔没有声张。把凯莉救回山顶寨，就说意外找到了被盗物质，暂时掩盖了下去。

　　这会，亚伦正在亚历山大附近搜索尼根的踪迹。走到河边，他看见一个低语者领着一具行尸。那名低语者杀死行尸，再剖开尸腹，任由内脏污血流向下游。行尸对低语者来说是守护者，是保护他们的资源，为何要无故杀死行尸?亚伦打算继续观察，寻找答案。

　　河边的低语者叫伽马，地位仅次于阿尔法和大块头贝塔。而她得到这个代号的原因，就是因为她杀了认为社区生活会更好的妹妹。今天，她奉阿尔法之命，在河流上游筑坝。一个守护者远远不够，她返回营地，向阿尔法申请更多守护者。

　　营地里，有人质疑阿尔法的决定。认为一再骚扰亚历山大、山顶寨，并不断牺牲守护者，不如一次性派出全部守护者，剿灭敌人。这只是个中肯的建议，却为阿尔法所不容，当场将异见者杀死。刚才还是同伴，现在成了行尸。伽马领着它再次来到河边，心生惧意，一个不当心割破了手掌。血涌了出来，身边却有个人丢过来一圈干净绷带。

　　伽马急忙回到营地。包扎好后，不敢向阿尔法隐瞒此事。阿尔法听了伽马的描述，不怒反喜，心生一计。今后伽马有个新任务，就是与亚伦保持接触，以备将来之用。

　　尼根此时就在河流上游一公里处。偷放尼根出来的布兰登从小生活在救世堂，耳闻目染，仍怀念当初那种高高在上的感觉。他还带来了标志性的皮夹克和鼎鼎大名的“露西尔”，但尼根无意穿上这套行头，不想再成为当年的尼根。

　　要在社区外生存，就必须先找到避难所。不远处有个长满杂草的停车场，还有几辆废弃的客车，可以作为临时休息地。尼根突然听到呼救声，车内有一对母子遭到行尸攻击。尼根不顾危险，拎着匕首冲进车内，杀死行尸。

　　布兰登没胆子对付行尸，却想着威胁母子俩交出所有物资。尼根鄙视的看着他，叫他马上滚蛋。明天一早，尼根就会把母子二人送到离亚历山大最近的地方，相信他们会被收留。可当尼根抱来晚上生火用的柴禾，才发现布兰登已残忍杀害那对母子。布兰登认为尼根的驱逐只是考验，他用行动证明自己是名“救世军”。尼根怒火中烧，抓起地上的石头，一下又一下的狠砸在布兰登那苍白又变态的脸上。

　　只要自己还活着，救世军就仍存在。尼根痛恨自己，他穿上皮夹克，拎起露西尔，走进树林大喊。手里的露西尔砸向靠近的行尸，等气力用尽，也就是救世军灭亡之时。可尼根突然感觉自己被行尸拎起来，重重摔到地上。抬头一看，是大块头贝塔。

　　卡萝尔的目的

　　尤金利用卫星零件，成倍扩大了无线电的广播范围。但其他人不了解什么电离层反射，对牛弹琴让他的兴奋劲荡然无存。难得接到罗西塔的通讯，尤金惊喜之余得知罗西塔在发高烧，迷迷糊糊中想找人聊聊。可很快罗西塔就坚持不下去了，聊了几句就匆匆结束。尤金又陷入孤独寂寞，无聊中他打开自由通讯波段，向外界发出呼叫。本不期望得到回应，却意外收到一个陌生的电台信号。对方是名女性，出于安全考虑并未说出彼此所处的方位及详细情况。尤金像是找到了知己，越聊越投机。只不过对方有个条件，绝不能有第三人参与到对话中。

　　罗西塔的体温已达到近39度，一直帮着照顾可可的西迪克觉得她不是简单的感冒，急忙把她送到医务室。到了医务室才发现，一夜之间，亚历山大社区多了很多病患，丹特忙得焦头烂额。这些病人都出现腹泻、胃痉挛、高热症状，西迪克意识到问题的严重性，很可能有不明瘟疫传播。

　　得到充分休息的卡萝尔恢复了精神，气色比刚从海上回来时好得多。可她就是闲不住，一大早就背上弓箭，出了社区。达里尔远远看到，也背上弓弩追了过来。卡萝尔说是要去找尼根，达里尔并不是太相信。达里尔很了解她的性格，为了亨利，她不可能放下杀死阿尔法的念头。

　　果然，卡萝尔在边界附近挑了个高地，能俯视丛林中的一大片草地。如果是尼根，不可能穿越草地，惹人注意。卡萝尔也不掩饰自己的目的，她的确是在观察低语者。达里尔翻了翻卡萝尔的背包，并没有手枪，这才松了口气。

　　中午过后，草地上出现行尸。数量越来越多，在草地上有规律的绕着圈。不用说，一定是有低语者在里面引导。卡萝尔不由分说冲下山坡，达里尔急了，就算只是在行尸脑袋上扎个洞，也会被阿尔法察觉。到时，又会惹来冲突。

　　达里尔和卡萝尔隐藏在草地边，仔细观察行尸大军的动向。不想，卡萝尔踩断一根枯枝，一小队行尸循着声音慢慢走进丛林。达里尔紧张的藏在树后，一转头，却找不到卡萝尔的踪影。他心里着急，又不敢轻举妄动。

　　耳边已能听到行尸堆里传出低语者的声音，再躲下去不是办法。达里尔冷不丁抓住在前面引导行尸的低语者，捂住嘴割断喉咙，再剖开肚子。达里尔把血涂在脸上，任由行尸撕咬地上新鲜的尸体。他快速穿过树林，终于看到卡萝尔就在前方。卡萝尔的脚边趴着一个低语者，双手被束线带反绑。这才是卡萝尔的真正目的，她要找到阿尔法的营地。

　　而这会，尼根已被带到了阿尔法的营地。虽然他口口声声要加入，还说能提供亚历山大社区的情报，可大块头贝塔不会也不愿相信他。阿尔法看得出，贝塔是害怕被尼根取代。但尼根确实是个厉害人物，如若真心加入，对部落的壮大有利。

　　阿尔法要求贝塔测试尼根的忠诚和能力，贝塔不敢违抗命令，领着尼根出了营地。这一整天，尼根要跟着他们割尸皮，掏野猪内脏，挖坑烧煮食物，还要学会领着行尸巡逻。在亚历山大社区八年，都没干过这么恶心肮脏的事。

　　以尼根的聪明才智，很清楚贝塔不会为他说好话。等到贝塔向阿尔法进言时，尼根找来一根粗树枝，代替被贝塔收走的露西尔。把树枝扛在肩上，旁若无人走过其他低语者，来到阿尔法面前。他单膝下跪，献上自己的露西尔，以这种方式向阿尔法宣誓效忠。